Scottie Scheffler sembra pronto a dare una possibilità al prototipo del putter TaylorMade

Scheffler ha testato un putter TaylorMade Spider X Tour SS Proto da martedì al TPC Southwind.

Jonathan Wall/GOLF

MEMPHIS, Tennessee – Per quanto Scottie Scheffler non voglia parlare del putter, sa che è un argomento di discussione in questi giorni. Il 27enne ha messo in piedi una clinica di colpi di palla quasi tutte le settimane che ha prodotto due vittorie e 15 piazzamenti nella top-10 in 20 partenze. È il tipo di stagione che la maggior parte dei professionisti vorrebbe vivere almeno una volta nella propria carriera.

La stagione sembra ancora più incredibile se si considera che Scheffler è attualmente al 140° posto in SG: Putting e continua a guidare il Tour nella classifica dei colpi combinati guadagnati.

Guarda indietro alla storia dell'attrezzatura di Scheffler e troverai poco in termini di armeggiare, in particolare con il putter. Prima del 2022, Scheffler ha ottenuto un successo regolare con una lama Scotty Cameron Tour Rat 1 prima di passare a un prototipo GSS Special Select Timeless Tourtype prima della sua vittoria al Masters del 2022. Ma il fascino non durò.

Alla fine ha chiesto consiglio a Steve Stricker, ha provato brevemente una mazza Scotty Cameron T5.5 alla CJ Cup, è andato a una Newport 2 con un angolo di lie più piatto e ha brandito una Newport 2 Plus wide-body agli US Open. Niente sembrava restare attaccato a lungo.

Dopo quasi un anno intero di ricerche, Scheffler spera che l'ultimo putter nella borsa fornisca la consistenza che desiderava sui green. Per la prima volta da quando ha firmato un contratto con lo staff TaylorMade lo scorso anno, Scheffler sta seriamente prendendo in considerazione l'idea di utilizzare una delle mazze Spider Prototype dell'azienda al FedEx St. Jude Championship.

Martedì, Scheffler è stato visto mentre conduceva test con tre putter Spider con alberi diversi - due alberi in acciaio e uno con grafite LA Golf - insieme al suo vecchio giocatore Scotty Cameron Tour Rat 1. Quando partì per fare un giro di prove con Jon Rahm, Keith Mitchell e Sam Burns, erano rimasti solo gli Spiders con l'asta d'acciaio e Cameron.

Entro il pro-am di mercoledì, Scheffler lo aveva ridotto a un singolo Spider con asta in acciaio, un segnale che è probabile che il martello più popolare di TaylorMade riceva la chiamata al TPC Southwind.

Secondo Scheffler, ha lavorato in passato con il team Tour di TaylorMade su Spider, ma nulla gli è mai sembrato perfetto fino alla versione che ha iniziato a testare questa settimana.

"I ragazzi di TaylorMade hanno fatto molto lavoro per me con il putter", ha detto. “Mi è sempre piaciuto l'aspetto del putter Spider, ma in realtà non mi piaceva la sensazione. È qualcosa di cui abbiamo discusso, è una specie di sensazione.

A differenza delle versioni precedenti dello Spider di TaylorMade che presentavano un inserto Pure Roll, quello di Scheffler sembra essere un prodotto fresato con quattro viti posizionate attorno al bordo della faccia. Scheffler ha notato che l'aggiunta di più peso più vicino alla faccia ha reso più facile mandare la palla in buca in modo coerente, qualcosa con cui ha lottato a volte in questa stagione.

"Ho sempre avuto problemi con i putter che hanno molto peso nella parte posteriore, e questo è un po' diverso da molti degli Spider che hanno prodotto, e il peso è più nella parte anteriore, quindi ha la sensazione di un putter a lama che mi piace, ma ha anche quell'aspetto visivo sulla parte superiore dove è più facile per me allinearmi", ha detto. “Mi sembra che a volte quest'anno ho fatto molti buoni putt che sono andati fino al bordo e non sono entrati. Forse potrebbe essere il mio allineamento. Se il tuo allineamento è di mezzo pollice, la palla sporge con le labbra invece di andare al centro o con le labbra fuori invece che dentro. I margini in questo gioco sono così vicini, quindi è qualcosa con cui mi sento davvero a mio agio dove si trova il punto di equilibrio su questo putter. Sono entusiasta di provarlo questa settimana.

È anche possibile che le viti fissano la faccia al corpo - un design che TaylorMade ha provato in passato con la piastra frontale rimovibile sul cuneo xFT - o potrebbero essere lì semplicemente per posizionare più peso nella parte anteriore. (Dai un'occhiata alla suola e noterai anche che i soliti pesi posteriori dal tallone alla punta sono stati rimossi per rimuovere la massa dalla parte posteriore della testa.)